La province du Fujian a une longue histoire de culture et de production de thé, remontant à plus de 1 000 ans. La province est connue pour produire une large gamme de variétés de thé, notamment du thé blanc, du thé noir, du thé oolong et du thé parfumé. Certains des thés les plus célèbres de la province du Fujian comprennentCravate Guan Yin,Da Hong Pao, Bai Hao Yin Zhen et Lapsang Souchong.

Les régions productrices de thé de la province du Fujian sont situées principalement dans la partie sud-est de la province, dans des zones au climat doux et aux sols fertiles. Le relief montagneux de la province, combiné à son climat subtropical, offre des conditions de croissance idéales pour les théiers. Le thé est cultivé sur des collines en terrasses, avec quelques jardins de thé situés à des altitudes allant jusqu'à 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

L'industrie du thé de la province du Fujian est connue pour ses méthodes de transformation traditionnelles, transmises de génération en génération. Ces méthodes impliquent le flétrissement, le roulage, la fermentation et la cuisson, et elles sont utilisées pour produire des thés aux saveurs, arômes et apparences uniques.

Histoire

Dans les premières années de Jiaqing sous la dynastie Qing (1796 après JC), le thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen » a été cultivé avec succès à partir de (菜茶) la variété Cai Cha (théier développé directement à partir de graines) à Fuding. Le thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen » a été exporté dès 1891 et a atteint son apogée entre 1912 et 1916.

Le jardin de thé blanc à l'aiguille d'argent (bai hao yin zhen) à fuding

Deux principales zones de production du thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen » :

1. Zone de production de l'est du Fujian - Ville de Ningde et Ville de Fuding, province du Fujian

La ville de Fuding est entourée de montagnes et de mers (entourée de montagnes sur trois côtés et de la mer de Chine orientale d'un côté), influencées par le climat de mousson subtropical et bénéficiant de précipitations abondantes. L'altitude ici est de 500 à 800 mètres, la température moyenne annuelle est de 18,5 ℃, les précipitations annuelles moyennes sont de 1 669,5 mm et le sol est principalement composé de sols rouges et jaunes. Ces conditions sont très propices à la croissance du thé blanc. Par conséquent, la ville de Fuding porte le titre de « Ville natale du thé blanc ».

2. Zone de production du nord du Fujian - comté de Zhenghe, comté de Songxi et ville de Jianyang, ville de Nanping, province du Fujian

Les bourgeons de thé du thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen » ont été collectés dans le thé Fuding Dabai et le thé Zhenghe Dabai. Les bourgeons de thé de ces deux sortes de théiers sont gros et longs, plusieurs fois plus gros que ceux des plants de Cai Cha. Zhenghe Dabai Cha et Fuding Dabai Cha sont des variétés clonales avec des bourgeons et des feuilles plus poilues (différentes des variétés directement développées à partir de graines). Ils se multiplient par marcottage ou bouture et leurs propriétés sont stables. Le thé blanc à l'aiguille d'argent « Bai Hao Yin Zhen » peut être divisé en deux catégories : l'aiguille Beilu Yinzhen et l'aiguille Nanlu Yinzhen en fonction de différentes zones de production et variétés de thé.

Théier

North Road Yinzhen : Il est produit dans la montagne Taimu, ville de Fuding. La production de thé dans la montagne Taimu a une longue histoire. La variété de thé est le thé Fuding Dabai (également connu sous le nom de Fuding Bai Hao).

Aiguille en argent de South Road : produite dans le comté de Zhenghe, comté de Songxi, ville de Jianyang et originaire de la montagne Tieshan Gaolun, ville de Tieshan, comté de Zhenghe, a été élevée au 19ème siècle.

Le thé blanc aux aiguilles d'argent "Bai Hao Yin Zhen" est le représentant du thé blanc. Il faut environ 20 000 à 40 000 bourgeons pour fabriquer un Jin (500 g) de thé Bai Hao Silver Needle. Les pointes argentées et duveteuses sont le secret de « l'arôme Pekoe » du thé blanc. Les bourgeons de thé pour préparer ce thé sont gras et ont assez beaucoup de pointes duveteuses.Le thé blanc aux aiguilles d'argent "Bai Hao Yin Zhen" de haute qualité avec un arôme significatif de Pekoe est généralement préparé avec de bons bourgeons de thé frais recouverts de poils blancs denses. En général, les bourgeons de la variété « DaBai » tels que Fuding DaBai, Fuding DaHao et Zhenghe DaBai conviennent pour faire du thé blanc aux aiguilles d'argent Baihao « Bai Hao Yin Zhen ».

Pour préparer le thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen », seules les pousses de thé tendres sont autorisées à être cueillies. D'une manière générale, le meilleur thé blanc aux aiguilles d'argent « Bai Hao Yin Zhen » est cueilli et préparé au printemps.

Comment faire 

Le thé de printemps cueilli au premier tour du printemps (lorsque le premier lot de nouveaux bourgeons « affleure » en un an) est de la meilleure qualité, car les bourgeons terminaux sont dodus, poilus et nutritifs à cette époque. Après trois ou quatre tours, la plupart étaient des bourgeons latéraux et les bourgeons étaient relativement petits. En été et en automne, les bourgeons sont plus fins et plus petits, il ne convient donc pas à la préparation du thé blanc Silver Needles. Différent de thé vert, le moment et la météo idéaux pour cueillir le thé blanc sont un matin ensoleillé, lorsque l'ensoleillement est suffisamment élevé pour sécher l'eau résiduelle sur les pousses de thé.

Les bourgeons de thé collectés doivent être renvoyés à l'usine à temps pour être traités. Le thé blanc à l'aiguille d'argent "Bai Hao Yin Zhen" doit être traité selon une méthode de fabrication unique. Il n'y a pas de sauté ni de pétrissage, seulement un flétrissement et une cuisson, de sorte que les bourgeons de thé changent naturellement et lentement, formant un profil de qualité spécial de thé blanc.

Feuilles de thé séchées de thé blanc à l'aiguille d'argent (bai hao yin zhen)

La méthode spécifique est la suivante : étalez finement les bourgeons de thé tendres cueillis sur le tamis en bambou perforé, étalez-les et flétrissez-les à la lumière du soleil jusqu'à ce qu'ils soient secs à 70 % ou 80 %, puis déplacez-les au soleil brûlant jusqu'à ce qu'ils soient secs. assez.

Un autre moyen simple consiste à laisser les feuilles fraîches directement exposées au soleil jusqu'à ce qu'elles soient sèches à 80 % - 90 %, puis à les sécher à feu lent.

Le processus de production général est le suivant : étalez finement les bourgeons de thé tendres cueillis sur le paravent en bambou perforé, exposez-les à la faible lumière du soleil jusqu'à ce qu'ils soient secs à 70 % à 80 %, puis déplacez-les au soleil brûlant pour qu'ils soient suffisamment secs.

Une autre méthode simple consiste à exposer les feuilles fraîches directement au soleil jusqu'à ce qu'elles soient sèches à 80 % à 90 %, puis à les sécher à feu lent.

Lors du flétrissement et du séchage, il faut l'ajuster en fonction du degré de perte en eau des bourgeons de thé. Bien que le processus soit simple, il n’est pas facile de le comprendre correctement. Il faut beaucoup d'expérience et de compétences pour préparer le thé blanc aux aiguilles d'argent "Bai Hao Yin Zhen".

Les principales zones de production de thé blanc en Chine